Work, Organizational and Personnel Psychology

Inmiddels ben ik in dienst bij Nouryon waar ik leuke projecten doe. Ik analyseer onder meer onze internationale HR-kantoren met als hoofdvraag: hoe kan het efficiënter?

Work, Organizational and Personnel Psychology biedt een mooie balans tussen praktijk en research. Binnen het programma wordt constant de link gelegd met de praktijk, ook bij een theoretisch vak als Personnel Selection. Daarnaast heeft de master een stevige academische inslag, een meerwaarde voor je persoonlijke ontwikkeling en voor je werkgever. Daarmee onderscheid je je op de werkvloer van een HRM-student.

Wat ik jou als potentiële student wil meegeven? Gebruik de planningsbijeenkomst aan het begin van het jaar. Dan krijg je een beeld van wat je wilt doen en wanneer, en wat je nodig hebt. Kies ook een interessante stage, daar heb je echt heel veel aan.

The Work, Organization and Personnel Psychology (WOP) programme seemed like it would enable me to apply my psychological training in a practical way. The programme equips me with the skills I need to work in a business environment while still being involved in helping people.
Before I came here, I wasn't really familiar with the subject of work, organization and personnel psychology. In my Bachelor's degree programme, I took general courses in group psychology and organizational psychology, but they were focused on group or crowd behaviour, and not so much on an actual work setting. The WOP programme focuses more on what people want or need to achieve in the workplace. For example, how the work environment can influence productivity and wellbeing, the best ways to stimulate creativity and innovation, or teaching someone to be a good leader or listener.
One of the practical courses offered is the coaching course, which builds on ideas of conversational therapy and offers opportunities to practise these. At the moment, I'm learning coaching techniques and conversational skills, and in the next period I will have the opportunity to coach a student who has recently begun teaching. The aim is to help students feel more comfortable and confident in their new role, and overcome any difficulties they may face. This is very exciting, because it's the first opportunity I've had throughout my studies to practically apply my knowledge outside the research field.
In addition to following the WOP programme, I am taking an elective course unit at the Faculty of Arts that relates to public arts policy and how governments view and maintain cultural institutions. I am considering combining these different fields in the future by applying my skills as a psychologist at a cultural institution. After graduating, I'm first going to apply for graduate schemes at charitable organizations in the UK, in particular charities focused on making science – and studying science – accessible to all people, regardless of their educational background, gender or culture.
The WOP programme helps me to achieve my personal goals by teaching me about how people function in organizations, and the sorts of issues that are present in these contexts. It also provides me with the knowledge to overcome these issues myself in my own career; it is therefore very valuable for both my personal and professional growth.

Ik rond nu mijn vierde opdracht af in 2 jaar tijd, gemiddeld een half jaar per opdracht. Super leuk, want zo zie ik veel verschillende bedrijven en doe ik allerlei soorten werkzaamheden. Men noemt het soms ook wel 'legaal job-hoppen'. Ik ben aan deze baan gekomen door mijn masterthesis, die ik schreef in opdracht van de Rijksoverheid in Noord-Nederland. Mijn scriptie ging over de ontwikkeling van de arbeidsmarkt in Noord-Nederland. Zij waren erg te spreken over mijn rapport, de manier waarop ik het hen presenteerde en de manier waarop ik statistiek gebruikte. Dit laatste heeft me een baan als data expert in hun team opgeleverd! Als interim professional heb ik de kans om in relatief korte tijd veel organisaties te leren kennen, allerlei werkzaamheden te proberen en mij dus in hoog tempo te kunnen ontwikkelen. Als je net begint met werken heb je vaak geen idee wat je wil doen en wat je allemaal kan. Dit werk biedt mij de mogelijkheid om mijn professionele zelf goed te leren kennen en er achter te komen wat ik leuk vind.In de huidige arbeidsmarkt is het aantrekken van de juiste mensen heel belangrijk. Er zijn er maar weinig, en de mensen die je hebt binnengehaald wil je houden. Kennis over personeelsselectie is hierom belangrijk. Daarnaast ben ik in mijn huidige rol actief als selectiepsycholoog, dus de kennis over assessments pas ik dagelijks toe.Zo vaak kom ik in situaties terecht waarin mensen volgens een bepaalde manier handelen omdat ze 'dat al jaren zo doen' of het simpelweg niet weten en door ervaring hebben geleerd onbewust het juiste te doen. De kennis uit het WOP programma kan ik gebruiken om de bedrijfsvoering te verbeteren, te professionaliseren zelfs. En, wanneer er iets nieuws gestart gaat worden ben ik van waarde omdat ik een onderwerp in korte tijd eigen kan maken en snel wetenschappelijke kennis kan zoeken en vinden over het onderwerp.Voor mij was de master WOP destijds een logische vervolgstap na mijn bachelor Toegepaste Psychologie. Ik kwam er achter dat mijn geduld met cliënten snel op raakt wanneer er geen vooruitgang is. Het past beter bij mij om te kijken hoe mensen die normaal functioneren nog beter kunnen gaan functioneren.In de toekomst hoop ik ooit een leidinggevende positie te bekleden of zelfs de directie van een mooie organisatie te bereiken. Dit zou een organisatie moeten zijn met kernwaarden die overeenkomen met hoe ik in het leven sta. Alleen dan kan ik 100% geven.

Toen ik het vak Arbeidspsychologie volgde, ging er een wereld voor me open. Ik besloot me verder te verdiepen in medewerkerswelzijn en leiderschap en koos voor de master aan de RUG omdat deze goed staat aangeschreven en het programma volledig in het Engels is. De internationale omgeving sprak me ook erg aan.

Tijdens de master doe je praktische vaardigheden op, bijvoorbeeld bij het vak Coaching. Daar heb ik nog steeds veel profijt van. Niet alleen bij het coachen van medewerkers, maar ook bij het opzetten van projecten. Ook leer je hoe je theoretische kennis vertaalt naar vraagstukken die in de praktijk spelen, zoals: hoe vergroot je de creativiteit op de werkvloer, of hoe motiveer je medewerkers? Ik hou de vakliteratuur bij en lees veel over nieuwe onderzoeken. Mijn werkgever biedt mij alle ruimte om mijn kennis in te zetten voor het welzijn van de medewerkers. Dat is wat ik het liefste doe.

Als ik een training ga ontwerpen, dan pak ik de verschillende motivatietheorieën er nog regelmatig bij. Aan het praktische vak Coaching heb ik heel veel gehad. Dat geldt ook voor het vak Creativiteit en Innovatie in organisaties waarin je wordt uitgedaagd om na te denken over de vertaalslag van theorie naar praktijk.

Als jij straks je master Work, Organizational and Personnel Psychology op zak hebt, dan ben jij binnen organisaties dé expert op het gebied van cultuur en gedragsverandering. Jij kunt gewenste veranderingen omzetten naar concreet gedrag. Je kunt feedback geven, vragen stellen en mensen motiveren. Je herkent teamdynamiek en je ziet wie er formeel en informeel leider is. Bovenal durf jij te benoemen wat je ziet gebeuren, zonder ego, zonder kleur. Dat is volgens mij de kern van ons vak.

Bedrijven kunnen onze capaciteitentests of persoonlijkheidsvragenlijsten kopen, of ze huren ons bijvoorbeeld in om hun HR processen beter in te richten.

Na een tijdje op het Nederlandse kantoor te hebben gewerkt wilde ik eigenlijk gaan reizen. Ik kreeg de mogelijkheid om voor die tijd tijdelijk op het kantoor in Kuala Lumpur te werken om vervolgens alsnog te gaan reizen. Na mijn reis kwam er toevallig een vacature vrij op het hoofdkantoor in Engeland. Daar werk en woon ik nu. Ik heb nu een iets andere functie dan eerst, meer gericht op marketing en product management: Ik kijk welke nieuwe producten en diensten we nodig hebben en hoe we die in de verschillende landen het beste kunnen aanbieden. Ik heb daarvoor veel contact met de kantoren in andere landen en ik reis daar ook regelmatig heen. Het is een leuke en afwisselende baan en het bevalt erg goed hier.

Ondanks dat mijn baan nu niet meer direct met de psychologie te maken heeft, is mijn studie nog altijd erg nuttig: Niet alleen omdat ik nauw samenwerk met onze onderzoeksafdeling (die allerlei psychologische tests ontwikkelt) en de HR Consultants / Psychologen in de landen, maar ook omdat de studie me veel heeft geleerd over menselijke motivatie en gedrag; een essentieel onderdeel van marketing!

Ik kan iedereen aanraden om een stage te gaan doen tijdens je studie. Het is goed voor je zelfvertrouwen en je leert wat er nou echt op de werkvloer gebeurt. Je doet ervaring op en het is heel nuttig om dat te hebben voordat je gaat solliciteren.

Dan is het belangrijk om te weten waarom mensen wel of niet meedoen en besluiten om hun gegevens te delen. Uiteindelijk is het de bedoeling dat ik een soort adviesstuk schrijf voor bedrijven over hoe ze om moeten gaan met deelnemers en met werving van deelnemers bij grootschalige onderzoeken en projecten.Ondanks dat mijn huidige onderzoek niet over Arbeidspsychologie gaat, heb ik nog veel aan mijn master. Er komen bijvoorbeeld onderwerpen uit de sociale psychologie in terug die ook aan bod komen bij Arbeidspsychologie, en de vaardigheden en onderzoeksmethodes die ik tijdens de studie onder de knie heb gekregen gebruik ik natuurlijk nog dagelijks. Alleen het thema van de studie is een beetje verschoven.Voor mijn afstudeerscriptie liep ik stage bij het Forensische Psychiatrisch Centrum Dr. S. van Mesdag. Zij wilden weten of hun verzuimbeleid nog effectief was. Ik vond het leuk dat mijn scriptie ook echt werd gelezen en dat er wat mee werd gedaan, in plaats van dat hij alleen maar op een plank stoffig zou worden. Ook tijdens mijn huidige onderzoek is er een combinatie van theorie en praktijk, die mix vind ik erg leuk. Ik werk bijvoorbeeld samen met IBM om vragen uit de praktijk te kunnen beantwoorden.Ik ben erg blij dat ik deze keuze heb gemaakt, ik zou nu niet anders meer willen. De kans om vier jaar met een project bezig te zijn krijg je nergens anders. Je bent zelf totaal verantwoordelijk voor wat je doet en dat betekent dat je veel vrijheid hebt. Ik zit ook echt niet alleen maar binnen; ik moet vaak met mensen overleggen of mensen interviewen waarvoor ik de deur uit moet. Ook ga ik naar congressen om over mijn onderzoek te vertellen.

Het vergt veel kennis en creativiteit om de behoeften van de organisatie en haar werknemers samen te brengen.

Ben je geïnteresseerd in het toepassen van kennis uit meerdere domeinen binnen de psychologie, dan zit je goed met de master Work, Organizational and Personnel Psychology. Onze kennis is gebaseerd op fundamentele aspecten van onder meer de sociale-, ontwikkelings- en persoonlijkheidspsychologie. Mijn passie is gezondheidspsychologie op het werk: hoe blijven medewerkers en ondernemers gezond gedurende hun dagelijks leven en door hun carrière heen?

De organisatiepsychologie is een relatief breed veld. Ik adviseer studenten dan ook om een open mind te hebben, nieuwsgierig te zijn naar alle vakken en nieuwe perspectieven. Maar ook om hun studie goed te plannen. Weet je al waarin je je wilt specialiseren of heb je nog geen idee? Hoe dan ook: ons masterprogramma bereidt je voor op alle domeinen waardoor je straks in je werkzame leven veel kanten op kunt.

Wat ik leuk vind, is dat je op deze manier de ruimte hebt om alles dat je interessant vindt aan mensen te bestuderen, maar dat je tegelijkertijd een duidelijke context hebt die je richting geeft. Je bent niet in het luchtledige aan het nadenken over mensen, maar over mensen in een specifieke setting.Een ander kenmerk van dit programma is diversiteit, zowel qua onderwerpen als qua docenten. Studenten hebben de mogelijkheid om een eigen richting te geven aan hun master, door te kiezen voor die onderwerpen en docenten die ze interessant vinden. Je kunt dus als het ware je eigen profiel samenstellen, of je nu geïnteresseerd bent in personeelsselectie, innovatie, coaching, of iets anders.Waar ik tot slot zelf erg enthousiast over ben, is de combinatie van theorie en praktijk. Je kunt in dit vakgebied namelijk goed zien wat de praktijk is of kan zijn. Daardoor kunnen we ook goed aan studenten duidelijk maken hoe de theorie die ze in hun universitaire opleiding leren, direct implicaties heeft voor wat mensen in de praktijk doen.